從人類社會(huì)的整體進(jìn)程來看，工業(yè)革命對其發(fā)展起到了巨大的推動(dòng)作用，社會(huì)經(jīng)濟(jì)迅速增長，城市化建設(shè)快速推進(jìn)，不同地區(qū)能夠無障礙交流，世界逐步形成一個(gè)整體。第一次工業(yè)革命以水和蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)機(jī)械生產(chǎn)設(shè)備為標(biāo)志，使工廠代替了手工工場，用機(jī)器代替了手工勞動(dòng)；第二次工業(yè)革命通過分工概念和使用電力，實(shí)現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)，使驅(qū)動(dòng)機(jī)制發(fā)生了改變；第三次工業(yè)革命基于使用電子產(chǎn)品和IT技術(shù)來進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)自動(dòng)化，機(jī)器被大量取代；如今人類社會(huì)將迎來第四次工業(yè)革命，使用網(wǎng)絡(luò)物理系統(tǒng)、通信、物聯(lián)網(wǎng)和分散式?jīng)Q策，使得機(jī)器被部分取代和關(guān)聯(lián)，也就是我們一直在講的智能工業(yè)。

從工業(yè)到智能工業(yè)，意味著工廠的生產(chǎn)效率更高，供應(yīng)鏈的靈活性和定制化可能性更大，實(shí)現(xiàn)可持續(xù)的生產(chǎn)，減少廢棄物，減少能耗，為員工提供更加安全的工作環(huán)境，在工作場所實(shí)現(xiàn)更佳的人機(jī)協(xié)作，優(yōu)化機(jī)器和工具的使用。要實(shí)現(xiàn)這些既定目標(biāo)需要新增設(shè)備的升級也伴隨舊設(shè)備的改造，這就要求工業(yè)設(shè)備更高效，更安全、更智能、具有更多連接功能。所有關(guān)鍵應(yīng)用的核心包括過程控制、工廠自動(dòng)化、工業(yè)機(jī)器人、電機(jī)控制、傳感器等技術(shù)支持。